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64歲的王媽媽喜歡戶外運動，但5年前開始覺得膝關節常常不舒服，天氣變化及膝蓋彎曲時尤感疼痛，活動時膝關節還會出現聲響，蹲廁所很困難。後來在家人陪同下就醫，診斷為退化性膝關節炎。

退化性膝關節炎是老年人常見疾病，三軍總醫院骨科主治醫師花世源說，台灣每10人就有一人有退化性膝關節炎，50歲以上五成有此困擾，65歲以上發生率達八成。

退化性關節炎可分為次發性與原發性，次發性多為膝蓋外傷、或先天性關節發育缺陷等引起；原發性退化性關節炎較為常見，因隨年齡增長，關節軟骨磨損引起。

振興醫院骨科主任敖曼冠說，膝關節因老化、長期承受重力或過度運動，關節表面軟骨會磨損且漸漸失去彈性，減少軟骨厚度及關節間隙，產生關節僵硬、疼痛、變形及腫脹等退化性關節炎的症狀。

台北榮總骨科部骨折創傷科主治醫師李光申說，退化性關節炎類似車子剎車因長期使用磨損的狀況。 

關節表面軟骨，功能是減緩骨頭之間的摩擦，過度使用膝關節族群，如運動員，或體重肥胖造成膝關節過度負荷，都會加速軟骨耗損。高齡者、女性、肥胖及膝蓋受過外傷者，是退化性關節炎高危險族群。

「一般而言，軟骨磨損是不可逆的。」李光申說，治療退化性關節炎，消極治療方式是透過藥物讓症狀不再惡化，多用在軟骨磨損不嚴重的患者；若軟骨已不堪負荷，造成行動不便，應積極治療，考慮進行手術，重建膝關節的功能。

李光申表示，適度但不過量的運動，可預防退化性關節炎，研究指出，運動強化關節周圍肌肉、肌腱和韌帶的結構，而幫助關節承受重量，支撐身體，維持正常體重，也可避免膝關節過度負荷。

●預防退化性關節炎 

1.規律運動可強化關節周圍肌肉，增加對肌腱的支撐

2.維持正常體重，避免過重增加關節負荷

3.運動時穿著適當、有彈力的運動鞋，減少膝關節壓力

4.運動時若感不適應量力而為，立即休息，避免過度使用膝關節

資料來源／李光申醫師

聯合報 照顧老人家